官場現形記

話說陝西同州府朝邑縣，城南三十四地方，原有一個村莊。這莊內住的只有趙、方二姓，並無他族。……方必開因見兒子有了怎麼大的能耐，便說自明年為始，另外送先生四貫銅錢。……且說是年正值「大比之年」，那姓趙的便送孫子去趕大考。

六十回以官场 vignette 串联，无单一主角弧；/01 赵温中举→/15 断狱→/45 官场气焰，episodic 为主，故情节 78。

內中有個天分高強的，竟把筆做了「開講」。把這幾個東家喜歡的了不得。……這方必開因見兒子有了怎麼大的能耐，便說自明年為始，另外送先生四貫銅錢。……這方必開，前頭因為趙府上中了秀才，他已有心攀附，忙把自己第三個女孩子，託人做媒，許給趙溫的兄弟。

赵温/方必开/王仁（第一回学究训顽儿群像）、/15 老吏捕快，官吏类型靠夸张立像，故人物 80。

莊大老爺見幾個頂吃虧的都已敷衍完畢，便指著一個人說道：「你說你的老婆、女兒被人強奸，這件事情頂大，審問明白，立刻當面拿人殺給你看。但是一樣：這件事情人命關天，究竟那一個強奸你的老婆，那一個強奸你的女兒，你須認明，不可亂指。」

六十回讽刺题材重复（钻营/贪赃），胡适评「杂沓重复」；/01、/15 密度尚可，故节奏 75。

方必開自從兒子讀了書，西瓜大的字，也跟著學會了好幾擔擱在肚裡。這時候他一心一意都在這報條上，一頭看，一頭念道：「喜報貴府老爺趙印溫，應本科陝西鄉試，高中第四十一名舉人。報喜人卜連元。」

/01 赵家中举闹剧、/45 官场白描，李宝嘉笔无藏锋可读；较《儒林外史》偏急就，故文笔 82。

統領軍令森嚴。此番帶兵剿辦土匪，原為除暴安良起見。深恐不法勇丁，騷擾百姓，所以面諭本縣：倘有前項情事，證據確鑿，准其到縣指控。審明之後，即以軍法從事，決不寬貸。

陕西同州→京师→各省官场；/01 乡村科举、/15 狱讼、/45 洋务交涉，半封建半殖民层厚实，故世界观 88。

這舉人姓王名仁，因為上了年紀，也就絕意進取，到得鄉間，盡心教授。不上幾年，居然造就出幾個人材：有的也會對個對兒；有的也會謅幾句詩；內中有個天分高強的，竟把筆做了「開講」。

/01「大树头方家」对子开讲+赵家中举，科举虚荣即钩，故 79。

區奉仁並不讓他起來，又拉著長腔，說什麼「擅受民詞，有干例禁，你既出來做官，連這個還不曉得嗎？我也顧不得你，我是照例要揭參的。」

晚清四大谴责小说之一；与 scorecard 08《老残游记》、219《孽海花》形成谴责矩阵，故创新 83。

如今把這後半部燒了，只剩得前半部。光有這前半部，不像本教科書，倒像個《封神榜》、《西游記》，妖魔鬼怪，一齊都有。……寫了出來，不過都是些老套頭，不必提他了，是為《官場現形記》。

/60「嬉笑怒骂皆为文章」总论式收束，以半部教科书焚毁的梦境自指全书，无强情节闭合；续作 45–60 回风格略异，故结局 76。